相傳，乾隆五十二年，有位姓寧的御廚因廚藝高超，深得皇上賞識。

為長(cháng)生不老，乾隆密令御廚三年內研制出長(cháng)生不老藥膳。

御廚絞盡腦汁、翻盡花樣，總是不能讓皇上滿(mǎn)意，無(wú)奈之下便請旨離開(kāi)皇城，到民間搜集良方。

三年間，他走遍大江南北，天涯海角，入深山，出荒漠，采集名貴藥材；拜名醫，訪(fǎng)名廚，融匯醫食文化，風(fēng)餐露宿，歷盡艱辛。

終于摸索出了能減緩衰老、滋陰壯陽(yáng)、養顏益壽的秘方。

為使功效最佳 ，御廚把中草藥的熬制與傳統的烹涮相結合，先把“秘方”熬制六個(gè)時(shí)辰，再選用纖維豐富且松軟的牛肚為原料，將其切片沁入鍋內烹涮，使其養份在高溫狀態(tài)下與“秘方”融匯后食用，并取名“一品萬(wàn)壽肚”。

　　三年的期限慢慢臨近，御廚深知“一品萬(wàn)壽肚”雖然對滋陰壯陽(yáng)、延年益壽有奇效，但人是不可能長(cháng)生不老的。

　　回宮前，他回到了家鄉洛陽(yáng)與年邁的父母訣別，并把“秘方”留給了家人。

回到紫禁城，御廚呈上“秘方”，并如實(shí)的稟告皇上：“一品萬(wàn)壽肚”只可延年益壽，不會(huì )長(cháng)生不老。正在過(guò)八十大壽的乾隆帝盛怒之下將他處死。

　　御廚死后，紫禁城內常常飄出“一品萬(wàn)壽肚”的芳香。他的家人為了維持生計，也按他留下的秘方在洛陽(yáng)西關(guān)開(kāi)了一家牛肚火鍋飯莊，由于味道獨特而聲名鵲起、賓客盈門(mén)。人們驚奇地發(fā)現，常來(lái)飯莊的食客個(gè)個(gè)紅光滿(mǎn)面、健康長(cháng)壽。為了紀念寧姓御廚，人們便尊 “寧氏牛肚火鍋”為“天下第一肚”。